人の体は、生命を維持している以上、
年齢を重ねるとともに徐々に衰えて、必ず老化していきます。
すると、筋肉の衰えから代謝量が低下して太りやすくなって体型が崩れ、
髪は薄くなり、白髪が増え、肌はシワやたるみ、
シミなどが目立つようになってきます。
こうした老化現象は、絶対に避けられないことですが、少しでも老化を遅らせて、
いつまでも若々しく美しく見られたいという願いは、
女性なら誰にもあるのではないでしょうか。
そのために、多くのお金と時間を費やし、
さまざまなケアを施している女性は大勢いらっしゃいます。
アンチエイジング対策として一番に挙げられるのは、
肌老化の原因の約６５％を占めて、美肌の大敵とまでいわれている紫外線です。
しかし、少しでも美意識のある女性なら、紫外線対策は当たり前のことで、
すでに、その対策は完璧にケアされていると思います。
そこで、紫外線とともに意識を高く持ってもらいたいキーワードが「活性酸素」です。
“活性酸素”と聞いても、
一般的には、まだ、あまり知られていない言葉かもしれませんが、
この活性酸素が体内で過剰に増えると、体をサビつかせて、
老化を促進するだけでなく、ガンをはじめ、
さまざまな病気を引き起こす原因にもなります。
人は何の不安もなく、自然と空気中から酸素を取り入れて呼吸をしていますが、
ちょっとした変化から体内に取り込まれた酸素の約２％は
活性酸素に変化するといわれています。
ですが、本来、活性酸素は体に必要なもので、
正常な範囲なら強い殺菌作用で体内に忍び込んだ細菌やウイルスを
駆除するという働きがあります。
ところが、体内で過剰に増え過ぎると、その酸化力があまりにも強すぎるので、
正常な細胞を酸化させてダメージを与えてしまいます。
例えば、鉄などの金属がサビたり、リンゴやバナナの切り口が茶色に変色するのは、
酸素によって酸化するためで、これと同じ様子が体内で起きているというわけです。
体内の細胞が金属のようにサビついてしまうと、
その細胞は栄養分をうまく取り入れることができなくなり、
老廃物の排泄もできなくなってしまいます。
肌細胞にこうした現象が起こると、肌のツヤが失われ、
肌荒れするなどのトラブルがあらわれて老化を促進し、
さらに、臓器の細胞に起こった場合は、
その臓器に何らかの障害が発生する恐れがあります。
このように活性酸素は、体をサビつかせて老化を促進し、
健康まで害するという恐ろしいものです。
なので、紫外線と同様に高い意識を持って、しっかり対策を考えなければなりません。
活性酸素が体内で増えてしまう要因はさまざまありますが、
紫外線、大気汚染、過剰なストレス、激しい運動、食生活の乱れ、
多量の飲酒、タバコなどが挙げられます。
本来、体内には増え過ぎた活性酸素を除去するしくみが備わっているのですが、
加齢によってその働きは徐々に衰えてしまいます。
なので、できるだけ活性酸素が増える要因を断ち切り、
そして、抗酸化作用のある成分を多く摂取することで、
活性酸素の発生を抑えることができます。
ちなみに、ビタミン類、ポリフェノール、カロテノイドなどは、
活性酸素を抑制する働きがある抗酸化物質としてよく知られています。
☆ビタミンＡ
ほうれん草、にんじん、かぼちゃ、レバー、牛乳など。
☆ビタミンＣ
キャベツ、ピーマン、レンコン、ゴーヤ、ケール、柿、グレープフルーツなど。
☆ビタミンＥ
かぼちゃ、アボガド、ピーマン、アーモンド、ごま、緑茶、オリーブ油など。
☆ポリフェノール
ブルーベリー、赤ワイン、チョコ、コーヒーなど。
☆カロテノイド
トマト、ピーマン、えび、カニ、卵黄など。
これらの栄養素の他に最近は、
活性酸素を除去するとして「ＳＯＤ酵素」が注目されています。
「ＳＯＤ酵素」の抗酸化力により肌細胞の新陳代謝を活発にして
肌の潤いやハリを取り戻し、高血圧や糖尿病などの生活習慣病の改善にも
期待できるといわれています。
「ＳＯＤ酵素」は、もともと体内に存在する酵素ですが、
やはり年齢を重ねるとともに、その生成量は減ってしまいます。
しかし、普段の食事から摂取するのは難しく、現実的ではないので、
サプリメントを利用するのが一般的となっています。
